Воздухоплаватели войны. Часть 3. Американцы.
Продолжаем наш фоторассказ о воздухоплавателях второй мировой. Очередь за США...
К началу Второй мировой войны США имели на вооружении всего пять небольших дирижаблей, при этом три из них были крайне устаревшими и предназначались только для обучения. Все они были сосредоточены на авиабазе ВМФ "Лейкхерст".
В начале войны охрана морских границ и прибрежных конвоев была малоэффективна. Морская авиация не имела специальных дальних морских самолетов для патрулирования побережья и была неспособна оказывать действенное сопротивление возрастающей активности немецких подлодок.
Трагедия Пёрл-Харбора со всей очевидностью продемонстрировала слабость береговой обороны, поэтому американцы со свойственной им деловитостью взялись за решение этой проблемы. Станции "Лейкхерст" был дан статус главной базы дирижаблей Восточного побережья США и на ее территории в спешном порядке приступили к строительству эллингов. Одновременно базу начали комплектовать дополнительным военным и гражданским персоналом.Наряду с усилением значения базы "Лейкхерст", командование флота приняло решение о строительстве дирижабельных баз в штатах Массачусетс, Северная Каролина, Джорджия, Флорида, Луизиана, Техас, Калифорния и Орегон. Дополнительно сооружались базы на островах Карибского моря, в Бразилии и на Гибралтаре.
Уже в июле 1942 года в обороне восточной морской границы были задействованы не менее 10 дирижаблей, сведенных в 1-е авиакрыло флота воздушных кораблей под энергичным командованием адмирала К. Розендаля. Из Армии США были переданы два изрядно потрёпанных дирижабля (ТС-13 и ТС-14), а флот рекламных дирижаблей компании "Goodyear" в составе пяти дирижаблей был мобилизован полностью, вместе с пилотами. Первые месяцы эти воздушные корабли так и летали на патрульные задания - с рекламой на борту и пилотами в штатском, вооружёнными лишь помповыми ружьями.
Компания "Goodyear" взамен получила огромный заказ на строительство дирижаблей для ВМФ США. С 1942 по 1945 для ВМС США были выпущено 154 дирижабля (133 K-класса, десять L-класса, семь G-класса и четыре гиганта M-класса).
К началу 1945 года американский флот имел в составе пятнадцати эскадрилий 141 патрульный и учебный воздушный корабль — это было наивысшей точкой американской программы строительства дирижаблей.
18 июля 1943 года дирижабль К-74 (командир лейтенант Гриллс), эскортировал танкер и грузовое судно у берегов Флориды. Экипаж обнаружил неподалеку от конвоя немецкую подводную лодку U-134, которая находилась в надводном положении. Другой охраны у конвоя не было, и в этой критической ситуации Гриллс решил немедленно атаковать противника. Необходимо заметить, что командир нарушил приказ, который запрещал нападать дирижаблям на надводные корабли и подводные лодки в надводном положении. Воздушный корабль развернулся в сторону подлодки и стал быстро снижаться, чтобы поточнее сбросить бомбы. Экипаж лодки открыл из зенитного пулемета огонь по дирижаблю. Промахнуться было невозможно: цель была очень велика. Оболочка дирижабля получила серьезные повреждения, и он стал быстро терять высоту. Гриллс изо всех сил пытался дотянуть до подлодки и, когда это чудом ему удалось, выяснилось, что поврежден механизм сброса бомб. Дирижабль рухнул в море, накрыв собой подлодку, но ей удалось погрузиться и уйти (правда недалеко). Девять из десяти членов экипажа дирижабля подобрал грузовой корабль. Несмотря на нарушение приказа, за героические действия Гриллс был награжден «Летным крестом».
В Соединённых Штатах Америки перед началом Второй мировой войны частей аэростатов заграждения вообще не было. Военное руководство США полагало, что из-за географической удалённости от основных ТВД не стоит опасаться авианалётов на территорию США.
Только в октябре 1941 года в связи с ухудшением американо-японских отношений американское правительство заказало 500 аэростатов заграждения британского образца и начало подготовку подразделений АЗ на военной базе Camp Tyson (Тайсон). Эти подразделения предназначались для прикрытия Панамского канала и Гавайских островов. 6 декабря японский агент в Пёрл-Харборе в своём последнем донесении указывал, что "… нет никаких показаний, что проводятся какие-либо тренировки с аэростатами. В настоящее время нет никаких следов воздухоплавательного оборудования. Сложно себе представить, но видимо здесь нет ни одного аэростата заграждения" На следующий день - 7 декабря 1941 года неожиданным ударом торпедоносцев и бомбардировщиков, взлетевших с японских авианосцев, был фактически уничтожен Тихоокеанский флот США. Японская авиация наносила удары на предельно малой высоте. Все военные аналитики того времени сошлись во мнениях — если бы база Пёрл-Харбор была бы прикрыта хотя бы двумя эскадрильями АЗ британского типа, Америке удалось бы избежать "национального позора".
После полученного урока части АЗ разворачивались в США убыстренными темпами. Было развёрнуто производство аэростатов. Сначала был налажен выпуск аэростатов британских типов, а затем и аэростатов собственной разработки.
Всего за годы войны в США было сформировано 6 аэростатных батальонов и несколько отдельных отрядов АЗ. Они находились в подчинении береговой артиллерии и корпуса морской пехоты. АЗ были развернуты для прикрытия Панамского канала, Гавайских островов, крупных городов тихоокеанского побережья — Лос-Анджелеса, Сан-Франциско, Окленда (удары по этим городам так и не были нанесены).
Отдельные аэростатные отряды следовали вместе с частями морской пехоты и прикрывали высадки десантов на острова Тихого океана. 320-й батальон аэростатов заграждения армии США, сформированный исключительно из чернокожих американцев, принимал участие в высадке союзных войск в Нормандии 6 июня 1944 года.
Американские аэростаты наблюдения в войне поучаствовать так и не сумели. Хотя на вооружении армии стояли весьма неплохие моторизованные аэростаты и имелось достаточное количество подготовленных пилотов, посылать их в Европу не стали.
Кроме того, для тренировки воздухоплавателей в США регулярно проводились полёты свободных аэростатов.
К началу Второй мировой войны США имели на вооружении всего пять небольших дирижаблей, при этом три из них были крайне устаревшими и предназначались только для обучения. Все они были сосредоточены на авиабазе ВМФ "Лейкхерст".
В начале войны охрана морских границ и прибрежных конвоев была малоэффективна. Морская авиация не имела специальных дальних морских самолетов для патрулирования побережья и была неспособна оказывать действенное сопротивление возрастающей активности немецких подлодок.
Трагедия Пёрл-Харбора со всей очевидностью продемонстрировала слабость береговой обороны, поэтому американцы со свойственной им деловитостью взялись за решение этой проблемы. Станции "Лейкхерст" был дан статус главной базы дирижаблей Восточного побережья США и на ее территории в спешном порядке приступили к строительству эллингов. Одновременно базу начали комплектовать дополнительным военным и гражданским персоналом.Наряду с усилением значения базы "Лейкхерст", командование флота приняло решение о строительстве дирижабельных баз в штатах Массачусетс, Северная Каролина, Джорджия, Флорида, Луизиана, Техас, Калифорния и Орегон. Дополнительно сооружались базы на островах Карибского моря, в Бразилии и на Гибралтаре.
Уже в июле 1942 года в обороне восточной морской границы были задействованы не менее 10 дирижаблей, сведенных в 1-е авиакрыло флота воздушных кораблей под энергичным командованием адмирала К. Розендаля. Из Армии США были переданы два изрядно потрёпанных дирижабля (ТС-13 и ТС-14), а флот рекламных дирижаблей компании "Goodyear" в составе пяти дирижаблей был мобилизован полностью, вместе с пилотами. Первые месяцы эти воздушные корабли так и летали на патрульные задания - с рекламой на борту и пилотами в штатском, вооружёнными лишь помповыми ружьями.
Компания "Goodyear" взамен получила огромный заказ на строительство дирижаблей для ВМФ США. С 1942 по 1945 для ВМС США были выпущено 154 дирижабля (133 K-класса, десять L-класса, семь G-класса и четыре гиганта M-класса).
К началу 1945 года американский флот имел в составе пятнадцати эскадрилий 141 патрульный и учебный воздушный корабль — это было наивысшей точкой американской программы строительства дирижаблей.
18 июля 1943 года дирижабль К-74 (командир лейтенант Гриллс), эскортировал танкер и грузовое судно у берегов Флориды. Экипаж обнаружил неподалеку от конвоя немецкую подводную лодку U-134, которая находилась в надводном положении. Другой охраны у конвоя не было, и в этой критической ситуации Гриллс решил немедленно атаковать противника. Необходимо заметить, что командир нарушил приказ, который запрещал нападать дирижаблям на надводные корабли и подводные лодки в надводном положении. Воздушный корабль развернулся в сторону подлодки и стал быстро снижаться, чтобы поточнее сбросить бомбы. Экипаж лодки открыл из зенитного пулемета огонь по дирижаблю. Промахнуться было невозможно: цель была очень велика. Оболочка дирижабля получила серьезные повреждения, и он стал быстро терять высоту. Гриллс изо всех сил пытался дотянуть до подлодки и, когда это чудом ему удалось, выяснилось, что поврежден механизм сброса бомб. Дирижабль рухнул в море, накрыв собой подлодку, но ей удалось погрузиться и уйти (правда недалеко). Девять из десяти членов экипажа дирижабля подобрал грузовой корабль. Несмотря на нарушение приказа, за героические действия Гриллс был награжден «Летным крестом».
В Соединённых Штатах Америки перед началом Второй мировой войны частей аэростатов заграждения вообще не было. Военное руководство США полагало, что из-за географической удалённости от основных ТВД не стоит опасаться авианалётов на территорию США.
Только в октябре 1941 года в связи с ухудшением американо-японских отношений американское правительство заказало 500 аэростатов заграждения британского образца и начало подготовку подразделений АЗ на военной базе Camp Tyson (Тайсон). Эти подразделения предназначались для прикрытия Панамского канала и Гавайских островов. 6 декабря японский агент в Пёрл-Харборе в своём последнем донесении указывал, что "… нет никаких показаний, что проводятся какие-либо тренировки с аэростатами. В настоящее время нет никаких следов воздухоплавательного оборудования. Сложно себе представить, но видимо здесь нет ни одного аэростата заграждения" На следующий день - 7 декабря 1941 года неожиданным ударом торпедоносцев и бомбардировщиков, взлетевших с японских авианосцев, был фактически уничтожен Тихоокеанский флот США. Японская авиация наносила удары на предельно малой высоте. Все военные аналитики того времени сошлись во мнениях — если бы база Пёрл-Харбор была бы прикрыта хотя бы двумя эскадрильями АЗ британского типа, Америке удалось бы избежать "национального позора".
После полученного урока части АЗ разворачивались в США убыстренными темпами. Было развёрнуто производство аэростатов. Сначала был налажен выпуск аэростатов британских типов, а затем и аэростатов собственной разработки.
Всего за годы войны в США было сформировано 6 аэростатных батальонов и несколько отдельных отрядов АЗ. Они находились в подчинении береговой артиллерии и корпуса морской пехоты. АЗ были развернуты для прикрытия Панамского канала, Гавайских островов, крупных городов тихоокеанского побережья — Лос-Анджелеса, Сан-Франциско, Окленда (удары по этим городам так и не были нанесены).
Отдельные аэростатные отряды следовали вместе с частями морской пехоты и прикрывали высадки десантов на острова Тихого океана. 320-й батальон аэростатов заграждения армии США, сформированный исключительно из чернокожих американцев, принимал участие в высадке союзных войск в Нормандии 6 июня 1944 года.
Американские аэростаты наблюдения в войне поучаствовать так и не сумели. Хотя на вооружении армии стояли весьма неплохие моторизованные аэростаты и имелось достаточное количество подготовленных пилотов, посылать их в Европу не стали.
Кроме того, для тренировки воздухоплавателей в США регулярно проводились полёты свободных аэростатов.