Жизнь и смерть линкора "Граф Шпее"

"Граф Шпее" был последним из трех "карманных линкоров", построенных в начале 1930-х годов в обход ограничений на калибр орудий и тоннаж, наложенных Версальским договором. Линкор назвали в честь графа Максимилиана фон Шпее.

Командиром линкора стал Ханс Лангсдорф, лично знакомый с фон Шпее. Корабль вышел в поход за десять дней до начала второй мировой войны с задачей уничтожать торговый флот противника. За три месяца в Южной Атлантике "Граф Шпее" потопил девять невооруженных торговых судов.

Союзники создали восемь специальных групп для поиска и уничтожения фашистского корабля. 13 декабря 1939 года два британских и один новозеландский крейсер блокировали линкор "Граф Шпее" у берегов Уругвая. Бой длился 15 часов. Серьезные повреждения получили все корабли, "Граф Шпее" был вынужден укрыться в бухте Монтевидео.

Вечером 17 декабря 1939 года линкор вышел в море. На рейде его ждали британские корабли, на берегу в ожидании боя толпились десятки тысяч зрителей-уругвайцев. Но капитан принял другое решение. В восьми километрах от берега корабль остановился, в пороховых погребах прогремел взрыв, и через три минуты линкор затонул.

Экипаж заблаговременно пересел на буксиры и отправился в Буэнос-Айрес. Три дня спустя капитан Лангсдорф в парадном мундире и флагом на плечах застрелился.

Разломившийся на две части линкор остался лежать в иле на глубине восемь метров. Четыре десятка немецких моряков упокоились на кладбище Норте в Монтевидео - полуметровые железные кресты стоят там по сей день.

Фото GettyImages/Fotobank, Рамблер-Победа